Kielten vaihtoväli määrittää pitkälti sen, kuulostaako kitara, basso tai viulu kirkkaalta ja pysyykö se vireessä. Tämä artikkeli on tarkoitettu soittajalle, joka miettii, milloin kielet oikeasti kannattaa vaihtaa, miten niiden kunnon tunnistaa ja paljonko vaihto maksaa. Kun oikea vaihtoväli on selvillä, et maksa turhista kielisarjoista etkä toisaalta harjoittele kuukausia tunkkaisella ja epävireisellä soittimella.
Miksi kieli menettää sointinsa
Uusi teräskieli värähtelee tasaisesti koko pituudeltaan. Soitettaessa sormista siirtyy kieleen hikeä, ihon rasvaa ja likaa, jotka painuvat punotun kielen kierteiden väliin. Kierteiden väliin kertynyt lika lisää kieleen massaa epätasaisesti. Tästä seuraa kolme tunnistettavaa oiretta: diskantti ja yläsävelet vaimenevat, sustain lyhenee ja intonaatio alkaa heittää kaulan yläpäässä.
Myös hapettuminen haurastuttaa kieltä. Suomessa talven kuiva sisäilma ja kesän kosteus rasittavat kieliä kumpikin omalla tavallaan. Mökillä tai kylmässä autossa säilytetty kitara voi ruostua parissa viikossa, vaikka sillä ei soitettaisi lainkaan.
Kielten vaihtoväli soittimittain
Yhtä oikeaa vaihtoväliä ei ole olemassa, koska soittotunnit viikossa, käden hikisyys ja kielen rakenne vaikuttavat enemmän kuin kalenteri. Alla on suuntaa-antavat välit soittimittain.
Sähkökitara: Päivittäin harjoittelevalla 4-8 viikon välein, keikkailevalla ennen jokaista tärkeää keikkaa tai studiosessiota. Ernie Ballin Regular Slinky- tai D’Addarion EXL-sarja maksaa tyypillisesti 7-12 €, joten tiheäkään vaihto ei kasva kalliiksi. Valikoimaa löytyy esimerkiksi kitarankielten tuotealueelta.
Akustinen kitara: Pronssi- ja fosforipronssikielet tummuvat nopeimmin. Vaihtoväli on yleensä 6-10 viikkoa. Pinnoitetut kielet, kuten Elixir Nanoweb (15-25 €), kestävät usein 3-4 kertaa pidempään, mutta osa soittajista kuulee niissä pehmeämmän ja hiukan sumeamman alkuiskun.
Klassinen kitara: Nylonkielet eivät ruostu, mutta bassokielten punos kuluu nauhojen kohdalta. Musiikkiopiston oppilaalle 2-3 kuukautta on hyvä nyrkkisääntö. Savarezin ja D’Addario Pro-Arten sarjat maksavat noin 12-25 €.
Bassokitara: Moni bassisti vaihtaa kielet vasta 6-12 kuukauden välein, ja osa soittaa flatwound-kielillä vuosia tarkoituksella, koska tumma ja tukeva sävy kuuluu esimerkiksi Motown-, soul- ja reggae-soundiin. Roundwound-sarja maksaa 25-50 €.
Viulu, alttoviulu ja sello: Synteettiset kielet, kuten Thomastik Dominant tai Pirastro Evah Pirazzi, kestävät tavallisesti 6-12 kuukautta. Viulun sarja maksaa noin 50-130 € ja sellon 150-300 €. Jousisoittimissa sointi riippuu kielten lisäksi jousesta. Siitä lisää artikkelissa jousen laadusta ja jouhituksesta.
Kantele ja ukulele: Kanteleen teräskielet kestävät usein vuosia, ja niitä vaihdetaan tavallisesti yksitellen sitä mukaa kuin ne katkeavat tai alkavat ruostua. Ukulelen nailon- tai fluorokarbonikielet kestävät harrastajalla 6-12 kuukautta.
Näin tunnistat kuluneet kielet
Kokenut kitaristi aloittaa tunnustelemalla. Kun sormen vetää kielen alapintaa pitkin satulasta talaan päin, kulunut kieli tuntuu karhealta tai suorastaan rosoiselta nauhojen kohdalta. Kieli voi myös näyttää tummuneelta tai vihertävältä.
Toinen testi on soinnin vertailu. Soita avoin E-sointu ja kuuntele, kuinka kauan diskantti kantaa. Jos sointi vaimenee tylsäksi ”tumpsaukseksi” muutamassa sekunnissa, kielet ovat elinkaarensa lopussa.
Kolmas merkki on intonaatio. Jos kitara on vireessä avoimilla kielillä, mutta 12. nauhan kohdalla soivat sävelet heittävät selvästi, vika on usein kuluneessa kielessä eikä soittimen säädöissä. Ammattilainen vaihtaa ensin kielet ja tarkistaa intonaation vasta sitten. Jos se heittää edelleen, kitara kannattaa viedä soitinhuoltoon säädettäväksi.
Myytti: kielet vaihdetaan vasta, kun ne katkeavat
Tämä on yleisin väärinkäsitys etenkin aloittelijoiden keskuudessa. Kieli voi kestää ehjänä vuoden tai kaksikin, mutta sointi on silloin menettänyt kirkkautensa jo kauan aikaa sitten. Vanhoilla kielillä harjoitteleva oppilas ei välttämättä edes tiedä, miltä soittimen pitäisi kuulostaa.
Tyypillinen esimerkki on lapsen syntymäpäivälahjaksi saatu akustinen kitara, jonka kielet ovat samat kuin kaupasta ostettaessa. Kahden vuoden kuluttua kitara ei pysy vireessä, sormiin sattuu ja innostus hiipuu. Usein jo 10 euron kielisarja ja oikein säädetty kielten korkeus tekevät soittimesta taas mukavan soittaa.
Toisaalta tuoreet kielet eivät aina ole paras valinta. Moni studiomuusikko haluaa bassoon tai jazzkitaraan muutaman viikon ”sisäänsoitetut” kielet, koska ne kuulostavat tasapainoisemmilta kuin kirkkaat ja hieman kilisevät uudet kielet.
Yleisimmät virheet kielten vaihdossa
Kielten vaihto on helppo toimenpide, mutta muutama virhe toistuu soittajasta toiseen:
– Kaikki kielet irrotetaan kerralla soittimesta, jossa on kelluva talla – esimerkiksi Floyd Rose -tremolossa tai viulun tallassa jännitys katoaa ja talla voi kaatua tai siirtyä.
– Kieliä ei venytetä, jolloin uusi sarja valuu epävireeseen ensimmäisen tunnin aikana.
– Kielipaksuus vaihdetaan ilman säätöä – siirtyminen esimerkiksi 0.009-sarjasta 0.011-sarjaan muuttaa kaulan jännitystä ja voi vaatia kaularaudan säätöä.
– Kielten päitä ei katkaista, ja terävä pää raapii viritinkoneistoa tai sormia.
– Kaulaa ei puhdisteta, vaikka otelauta on muuten paljaana ja helposti puhdistettavissa vain kielten vaihdon yhteydessä.
Palisanteri- ja eebenpuisen otelaudan voi öljytä kevyesti 1-2 kertaa vuodessa. Vaahteraista lakattua otelautaa ei öljytä lainkaan.
Kielten kunto, soitin ja turvallisuus
Kielen paksuus ja jännitys liittyvät soittimen mensuuriin. Fenderin 648 mm:n ja Gibsonin 628 mm:n mensuurilla sama kielisarja tuntuu ja kuulostaa erilaiselta. Aiheesta kerrotaan lisää artikkelissa kitaran mensuurista ja kaulan profiilista.
Sähkökitaristin kannattaa vaihdon yhteydessä tarkistaa myös kitarakaapeli ja liittimet. Rätisevä kaapeli kertoo kontaktiviasta, ja viallinen kaapeli sekä puutteellinen maadoitus ovat todellisia turvallisuusriskejä keikkalavalla. Kun uusien kielten kirkkaus houkuttelee nostamaan vahvistimen äänenvoimakkuutta, käytä harjoituksissa muusikon korvatulppia. Bändin treenikämpällä äänitaso ylittää helposti 100 dB.
Myös kielen katkeaminen voi olla vaarallista. Viritettäessä kannattaa pitää kasvot sivussa kielten linjasta, koska katkeava ohut E-kieli voi osua silmään. Lasten soittimissa kielten vaihto kuuluu aikuiselle.
UKK
Kuinka usein kitaran kielet pitää vaihtaa?
Päivittäin soittavan sähkökitaristin kannattaa vaihtaa kielet 4-8 viikon välein ja akustisen kitaran soittajan 6-10 viikon välein. Harvoin soittava harrastaja pärjää 3-4 kuukauden vaihtovälillä, jos kitaraa säilytetään kotelossa.
Kannattaako pinnoitettuja kieliä ostaa?
Ne kannattavat, jos kädet hikoilevat runsaasti tai soitat harvoin. Pinnoitetut kielet maksavat noin kaksinkertaisesti, mutta kestävät usein 3-4 kertaa pidempään. Kirkkaimman soundin haluava soittaja valitsee yleensä pinnoittamattomat kielet.
Pitääkö kaikki kielet vaihtaa, jos vain yksi katkeaa?
Jos muut kielet ovat yli kuukauden vanhoja, koko sarja kannattaa vaihtaa. Muuten uusi kieli soi selvästi kirkkaammin kuin muut. Kanteleessa ja jousisoittimissa yksittäisen kielen vaihto on tavallista.
Oikea vaihtoväli on oman korvan asia
Kielten vaihtoväli riippuu soittimesta, soittomäärästä ja siitä, millaista soundia haet. Kalenteria tärkeämpiä ovat sormet ja korvat: karhea pinta, lyhentynyt sustain ja heittävä intonaatio kertovat, että vaihdon aika on tullut. Pidä yksi varasarja aina soittimen kotelossa ja merkitse vaihtopäivä kielipakkaukseen. Muutaman vaihtokerran jälkeen tiedät, mikä väli sopii sinun soittotapaasi.